老苏州喝茶，有点固执，碧螺春是必然的选择。近年以来，随着社会的开放，人们对于茶叶的需求有新变化了：量大了，品种多了，口味杂了，档次高了。茶叶的市场越来越广阔，由此也催化了本地茶叶市场的成熟和升级。这不，苏城最大的茶叶专业市场南门茶叶市场最近就开始着手由“场”变“城”的大动作。

　　“十几年前，苏州人喝茶来来去去就那几种，大都是绿茶、花茶，少有喝红茶的。可如今大伙的口味可就多了，而且需求量也大。”南门茶叶市场负责人蒋智奇告诉记者，近年以来，越来越多的茶种涌入苏州市场，尤其是乌龙茶、普洱茶、白茶等茶叶的销量大幅增长，市场上90%都是外地茶，本地茶的份额越来越少。这一方面是因为外来人口的涌入，丰富了人们对于茶种的需求，另一方面，还和大量中青年喝茶群体不断增长有关。就说他们市场，已集中了浙江、福建等地生产的茶叶品种，几乎覆盖全国所有茶叶产地，拥有近百种小品类的茶叶，销量还都挺大，像是今年4月份，单安吉白茶他们市场每天就要销售超过1万斤，整个市场一年销售额达到四、五亿元。

　　除了茶叶需求的品种多了，记者还发现人们在茶叶消费的档次上也在不断提升。由于生活水平的不断改善，市民更加注重茶叶的内在品质。像是今年十一吧，礼盒装的碧螺春茶叶今年达到400元-410元/盒，礼盒装龙井今年达到260元-270元/盒，销量还特别好。像是南门茶叶市场十一那一周礼盒装茶叶销售量达到1200多盒，比去年多销售400多盒呢。品茶成为大伙放松身心的生活时尚，越来越多的人在家里布置了专门喝茶的空间，购买专业茶具和用水，休息时间和亲朋好友品茶，享受生活宁静的一面，由此也带动了茶叶周边产品的消费。

　　“这块市场越来越大，我们原本的茶叶市场无论是在硬件还是软件上，都已远远跟不上节拍了，提档升级非常迫切。”蒋智奇介绍，他们市场目前共有工商注册登记的经营户211家，其中9家是企业。市场由于年久失修、管理落后等问题，已严重制约了市场进一步发展壮大。消防、停车、收银、经营面积等都存在困难。为改变现状，也为了适应市场需求，他们推出了一系列提档升级举措：投资100万元建起了一个消防泵，并在每间隔25米处设立一个消火栓，每家经营户配置2个灭火器；针对100个停车位有80余个被场内经营者占据，市场通过与周边单位协调，将所有的停车位让出来，给客商使用，如今已转出一半，今年将再增加50个客用车位；在要求经营户安装苏州工商部门提供的免费“食品追溯系统”，同时在沧浪工商分局指导下投资建设一个茶叶检测中心，对场内销售的茶叶开展不定期检测，提高销售茶叶的安全水平；此外还建立一个导购部门、文化展示厅和一个消费投诉站，为采购商采购到合适的茶叶及相关产品提供咨询，提升消费者满意度。他们计划在未来三年内，将茶叶市场打造成集茶文化展示、检测、批发、体验等为一体的“茶城”，成为苏州的一张文化名片。