陆羽《茶经》称：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。”说明茶的发现与利用，发源于史前的神农时代。可《茶经》开篇则说：“茶者，南方之嘉木也。”我们都知道，神农炎帝是中原的始祖，发源于北方游牧或者半游牧的民族。可见，在漫长的史前时代，发现与利用这“南方之嘉木”的始祖并非神农一人。程启坤先生等人编著的《茶及茶文化二十一讲》把“南方”解读为中国的西南部，从而片面地认为：“古时四川、湖北等地的巴蜀地区是中国茶业和茶文化的摇篮”。

　　文献研究假如能与田野考察相结合，得出的结论也许就会全面一些。我们感到遗憾的是，东南沿海长期以来处在茶史研究者的视线之外，他们如果来过福鼎，就会听到“太姥种茶治病”的传说——

　　尧时，太姥山下才堡村一农家女子，因避战乱栖居山中，以种蓝为业，乐善好施，人称蓝姑。那年，太姥山周围流行麻疹，病魔夺去了一个又一个幼小的生命，这深深刺痛了蓝姑那颗善良的心。一天夜里，受南极仙翁指点，蓝姑攀上鸿雪洞顶，在榛莽之中找到一株与众不同的小茶树。她遵照仙翁的嘱咐，将茶树上的芽叶采摘下来，送到每个村庄，告诉村民们怎样煮茶给孩子们喝，终于战胜了病魔。

　　谁都知道，传说未必真实可信;但是，传说是历史的影子和折光，我们可以通过传说捕捉故事所透露给我们的信息，这也是我们后人乐于口口相传上古传说的原因，亦是上古传说的生命力所在。这个美丽的传说告诉我们，第一，福鼎产茶历史与“太姥”一样古老;第二，太姥山茶曾用于医救百姓病痛危急。这与“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”的说法不谋而合。说明我国原始先民都是在寻求各种可食之物、治病之药的采集过程中发现了茶，先为药用，以后才发展为实用和饮用的。

　　2009年7月，福建籍著名作家王宏甲在听完太姥娘娘的传说之后，深情的说：“四千多年天昭昭路遥遥传承至今，我开始意识到，在这个生命力极强的民间传说中流淌着一个源远流长的茶叶起源的故事。”(《中国有个三都澳》，下同)

　　这株茶树，傲霜雪于百丈，历枯荣于千年，受云雾之呵护，得泉露之滋养，仍亭亭玉立于太姥山一片瓦旁的鸿雪洞顶，成为“福鼎大白茶”的始祖。据说上世纪被山下某一鲁莽、贪心而又“聪明”的行政长官利用手中权力对之施以斧斤，他直接用砍下来的树干做成茶盏泡茶，不用茶叶而“茶水”依然芳香四溢。万幸的是没有被连根拔起，后来头部长出新株，依旧卓然成长，楚楚动人。这株茶树被《中国茶叶大辞典》收入《中国野生茶树种质资源名录》。

　　王宏甲先生说：“中国不止西南有野生茶树，南方不少地方都有，如武夷山大红袍、福鼎大白茶等，都有高大的野生古茶树。种茶和茶饮是人的发明创造，有野生茶树的地方并非就有人栽培出茶。巴蜀与闽越等地的先民，或许各自培植发明了茶饮?或者，中国是否只有一个茶叶起源中心?肯定或否定，都还需要更深入的探寻。我感到福鼎白茶源远流长的历程，不能忽视。”

　　他认为，讲蓝姑受仙翁指点，就是说在蓝姑之前就有人知道山茶可清热解毒，把“仙翁”看作神农那样的先人，也是对的呀!由于防治小儿麻疹传染病的机缘，蓝姑采山茶煎汤治疗的方式得以传播，并导致栽培从药用过渡到日常饮用，这是太姥娘娘时代的故事……商周之交四川就有茶饮，但太姥娘娘的传说事迹发生在尧的时代，是更早的传奇。

　　所以他期盼，福鼎人有一天能在巨大的太姥娘娘雕像下庄严地刻上——人类的茶之母。

　　值得欣慰的是，今天，与茶结下不解之缘的福鼎人民，以这株老茶树为母本扦插，利用本地得天独厚的气候和土壤条件，推广繁衍，遍种太姥山脉，福鼎成为“中国名茶之乡”、 “中国白茶之乡”、“中国茶文化之乡”，众生受惠，大放异彩，可以告慰于太姥娘娘矣！