斯里兰卡是农业国家，农业在斯的经济中仍占有十分重要的地位，农业人口约占全国总人口的72%，农作物主要以稻谷、椰子、茶叶和橡胶为主。

　　斯里兰卡茶业始于1867年，由英国人杰姆·泰莱(James Taylar)从印度引种，栽种面积约莫只有8hm2。当时斯里兰卡的首要作物是咖啡，但在随后的十几年中，因为咖啡叶锈病的爆发和伸张，险些所有的咖啡园遭到了扑灭性的袭击，茶叶取而代之，并获得敏捷成长。1885年斯里兰卡茶园面积已达2.30万hm2，1895年景长到12.35万hm2。到世纪之交的1900年，茶树栽种面积已达16.20万hm2，今后继承扩年夜，到1965年，茶园面积创历史最高点，为24.29万hm2，茶叶产量约20.0万t。1975年，斯里兰卡进行了土地革新，规定每人最多只能拥有20hm2土地。是以，绝年夜多半私有茶场被收归国有。因为谋划治理不善等多方面的缘故起因，茶园面积和茶叶产量在随后的十多年中裹足不前。为了变化这种状态，1992年，斯里兰卡政府又将国营茶场悉数私有化或改为股份制企业。虽然从80年代后期最先，跟着人口压力的赓续增添，部分茶园用于道路和城镇扶植，也有部分不再得当茶树发展的茶园被退茶还林，茶园面积缓缓削减，到1997年茶园面积为19.40万hm2。但因为私有化茶园谋划治理明显改进，茶叶临蓐手艺水平赓续进步档身分，茶叶产量随之增添，1998年茶叶总产量达28.0万t，仅次于印度和中国，居天下第3位，出口量27.2万t，居天下第1位。茶叶已成为斯里兰卡最紧张的农作物，在国平易近经济、就业和情况掩护方面起着十分紧张的感化。1998年，斯里兰卡茶叶出口创汇500亿卢比(合7.6亿美元)，占全国外汇收入的16%，仅次于劳务输出和服装出口，位居第3。茶业也是斯里兰卡就业人数最多的行业之一，直接从事茶叶临蓐、加工和贸易的职员达200多万。

　　斯里兰卡种植茶叶始于19世纪，到1948年斯里兰卡独立时茶叶生产已发展到年产13万余吨的规模，是世界上主要红茶生产国。特别在实行私有化以后，斯里兰卡茶叶的生产和加工得到很大发展。2002年茶叶产量较1999年增加了11%，达31万吨。近几年来，斯里兰卡的出口不景气，特别是橡胶及椰子制品自98年以来一直呈负增长，只有茶叶的出口量一直稳步上升。

　　1991-1994年是斯里兰卡红茶生产的低谷时期。受全球茶叶需求不旺的影响，斯里兰卡当时很多茶厂停工，改建为服装加工厂或者仓库。此后随着世界茶叶市场的好转，加之斯里兰卡政府支持茶叶生产措施的实施，斯里兰卡茶叶生产和出口开始走出低谷，重新成为斯里兰卡经济的支柱之一。目前茶叶生产出口是斯第三大创汇产业。为了增加茶叶产量，斯里兰卡政府采取了一些行之有效的措施：

　　1． 进行所有制改革，大中小型茶园共同发展。斯里兰卡92年开始实行的茶叶种植和生产私有化，使茶叶生产效率提高，成本下降，从而提高了斯茶叶在国际市场上的竞争力。目前，小茶园业主的产量达到总产量的60%。

　　2． 改革管理体制，提高效率。斯里兰卡茶叶行业原来由种植园部和商贸部分别管理茶叶的生产和销售，多头管理效率低下。为改变这种情况政府成立了斯里兰卡茶叶局，直属种植园部，管理茶叶生产和销售，负责斯里兰卡红茶的拍卖和海外营销宣传。2001年茶叶（F.O.B.）价格达到208.89卢比/公斤，比2000年184.73卢比/公斤提高了11.6%。实践证明这种管理方式是行之有效的。

　　3． 开发多样化的产品，增加产品附加值。

　　先前，斯里兰卡主要出口的茶叶为散装茶。散装茶出口到不同国家地区以后，由进口国再加工和包装。为增加产品附加值，斯里兰卡在出口散装茶同时还注意出口茶叶的深加工，目前已有小包装茶（纸包装、木包装、金属包装、瓷包装、草藤包装等）、袋泡速溶茶、各种果味茶等等，这些增值型茶叶已占茶叶出口的30%左右，2001年达到37%。

　　由于茶叶是斯里兰卡主要经济支柱和创汇产品，斯历来重视茶叶出口。

　　以茶叶种植面积和产量计，斯位于中国和印度之后居第三位，但由于斯里兰卡得天独厚的地理位置和气候条件，茶叶品质优良，色味俱佳更受消费者青睐，目前斯里兰卡茶叶出口量居世界第一。

　　2001年斯茶叶出口为28.88万吨,占总产量的97.6%。2002年斯茶叶出口29.5万吨，出口额达6.9亿美元，成为斯主要创汇商品之一。

　　近年来，斯里兰卡茶叶出口面临着来自中国、印度、肯尼亚、印尼等国的挑战。由于斯里兰卡国土有限，不可能通过单纯增加种植面积和提高产量的方法增加出口。斯里兰卡政府一方面在国内对茶叶增加扶植力度，增加投资，加大科研，提高茶叶品质，改进加工工艺，另一方面加强宣传和营销力度，积极开拓国际市场。具体做法是：

　　1．巩固重点出口市场

　　斯里兰卡一直将俄罗斯市场作为重点。俄罗斯的茶叶消费量很大，每年进口茶叶1.5-1.6亿公斤，并且随着其经济的复苏，需求还很有潜力。近年来，俄罗斯一直是斯红茶的最大买家。2001年斯里兰卡对俄出口达1.2亿美元。

　　阿联酋是斯里兰卡红茶的第二大进口国，其从斯进口红茶达到0.4亿公斤。目前迪拜已成为中东地区茶叶贸易的枢纽，大量的斯里兰卡红茶通过迪拜转销到其它国家。叙利亚是斯里兰卡红茶的第三大进口国，沙特阿拉伯和伊朗轮流占据第五的位置。2000年斯里兰卡对沙特阿拉伯的茶叶出口为11400吨，比上年增加16.5%，占沙特年茶叶需求量的60%。中东地区国家从斯里兰卡进口的红茶占斯全部红茶出口的46%。

　　2．开发印、巴市场

　　印度既是茶叶生产大国，又是茶叶消费大国。斯里兰卡利用本国一些茶叶品种优良的优势，大力开拓印度市场。印度对茶叶进口关税高达35-70%，但在印-斯FTA签定以后，斯里兰卡可以以7.5%优惠关税进入印度市场。目前，每年有1500万公斤茶叶出口到印度。

　　巴基斯坦也是一个茶叶进口大国，进口量仅次于英国、俄罗斯，进口茶叶每年达1.5亿公斤。巴原主要从斯里兰卡进口，但近年来由于肯尼亚的茶叶以非正式渠道进入巴基斯坦，影响了斯里兰卡的出口。目前，斯里兰卡与巴基斯坦在商讨FTA时，重点将茶叶作为优惠税种，以求增加对巴出口。

　　3．大力开展调研和营销。

　　为扩大茶叶出口，斯里兰卡茶叶局及一些机构对世界主要茶叶消费市场如美国、欧洲、中东、巴基斯坦、独联体等茶叶进行调研，对其需要进行分析，然后反馈给国内生产者，以改良品种，改进工艺。近年来，斯里兰卡还对中国的茶叶市场进行了研究，根据中国消费者的饮茶习惯的改变欲增加对中国的红茶出口。